मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, वेनेजुएला के काराकास में मिराफ्लोरेस राष्ट्रपति भवन के पास गोलियों की आवाज़ और ज़बरदस्त झड़पों की खबरें आईं, जब अमेरिकी सेना ने अपदस्थ नेता निकोलस मादुरो को पकड़ लिया, जिसके बाद तेल से भरपूर इस दक्षिण अमेरिकी देश में तनाव बढ़ गया। अधिकारियों ने कहा कि स्थिति नियंत्रण में है, जबकि राष्ट्रपति भवन के ऊपर ड्रोन देखे गए। हालांकि, अमेरिका ने कहा कि वह "इसमें शामिल नहीं है," व्हाइट हाउस के एक अधिकारी ने CNN को बताया कि अधिकारी गोलियों की आवाज़ की खबरों पर करीब से नज़र रख रहे हैं।
CNN ने रिपोर्ट किया कि गोलियों की आवाज़ मिराफ्लोरेस पैलेस के पास सुरक्षा समूहों के बीच "गलतफहमी" के कारण हो सकती है, हालांकि इसकी आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। ये खबरें तब आईं जब सोमवार को उपराष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज ने देश की अंतरिम राष्ट्रपति के रूप में शपथ ली, जबकि अपदस्थ नेता निकोलस मादुरो सप्ताहांत में अमेरिकी ऑपरेशन के बाद, जिसमें उन्हें पकड़ा गया था, ड्रग्स से जुड़े आरोपों में न्यूयॉर्क की एक संघीय अदालत में पेश हुए।
AFP समाचार एजेंसी के अनुसार, सोमवार शाम को मिराफ्लोरेस पैलेस के ऊपर अज्ञात ड्रोन उड़े, जिसके जवाब में सुरक्षा बलों ने गोलियां चलाईं। अधिकारियों ने पुष्टि की है कि स्थिति नियंत्रण में है, हालांकि, यह अभी भी साफ नहीं है कि ये घटनाएँ तेल से भरपूर इस दक्षिण अमेरिकी देश में चल रही राजनीतिक उथल-पुथल से संबंधित थीं या नहीं।
शनिवार रात को एक असाधारण छापे में, अमेरिकी सेना ने मादुरो और उनकी पत्नी, सीलिया फ्लोरेस को काराकास में एक सैन्य अड्डे पर उनके घर से निकाला - जिसे अपदस्थ नेता की सरकार ने "साम्राज्यवादी" कार्रवाई कहा। इस जोड़े पर नार्को-टेररिज्म की साजिश में शामिल होने के अमेरिकी आरोप हैं।
इस नाटकीय गिरफ्तारी ने दुनिया को हिला दिया, यह 63 वर्षीय वेनेजुएला के नेता पर ट्रम्प प्रशासन के गहन दबाव अभियान और महीनों की गुप्त योजना का नतीजा था, जिसके परिणामस्वरूप 2003 में इराक पर हमले के बाद से शासन परिवर्तन हासिल करने के लिए यह सबसे निर्णायक अमेरिकी कार्रवाई थी।
गिरफ्तारी के बाद अपनी पहली अदालत में पेशी में, मादुरो और उनकी पत्नी ने सोमवार को नशीले पदार्थों के आरोपों में खुद को निर्दोष बताया। मादुरो ने एक दुभाषिए के माध्यम से कहा "मैं निर्दोष हूँ। मैं दोषी नहीं हूँ। मैं एक नेक इंसान हूँ। मैं अभी भी अपने देश का राष्ट्रपति हूँ,"। अगली अदालत की तारीख 17 मार्च तय की गई थी।
देश से पहले, मादुरो के समर्थक और विरोधी, दोनों तरह के दर्जनों प्रदर्शनकारी कोर्टहाउस के बाहर जमा हुए। घंटों बाद कराकस में, मादुरो की वाइस प्रेसिडेंट, डेल्सी रोड्रिग्ज ने मादुरो के समर्थन में बातें कहते हुए वेनेजुएला की अंतरिम प्रेसिडेंट के तौर पर शपथ ली, लेकिन इस बात का कोई संकेत नहीं दिया कि वह अमेरिका के कदम का विरोध करेंगी।
इस बीच, उनके भाई, जॉर्ज रोड्रिग्ज, जिन्हें मादुरो समर्थक नेशनल असेंबली का फिर से प्रेसिडेंट बनाया गया है, ने मादुरो को वापस लाने के लिए "सभी प्रक्रियाओं, मंचों और जगहों का इस्तेमाल करने" का वादा किया है।